Det visuelle udtryk er blevet brugt til helbredelse gennem hele historien, men kunstterapi opstod først som en særlig profession i 1940’erne.

I det tidlige 20ende århundrede, blev psykiatere interesserede i kunsthåndværk skabt af deres patienter. På omtrent samme tid, opdagede undervisere, at børns kunstudtryk reflekterede deres følelsesmæssige og erkendelsesmæssige udvikling. 

I omkring 1922 deltog en gruppe på nogle og tredive læger og medicinske elever, i forelæsninger af Rudolf Steiner (1861-1925). Forelæsningerne handlede om indsigt i menneskelig patologi og tilgange til terapi, ud fra antroposofisk medicin. Den Hollandske doktor Ita Wegman (1876-1943) videreudviklede disse nye tilgange, og sammen skrev hun og Steiner bogen ”Extending Practical Medicine”. Dr Margarethe Hauschka kom med i dette samarbejde, og udviklede de første male- og modellerings-øvelser for patienter, og senere blev en kunstterapeut-uddannelse etableret. Liane Collot D’Herbois var også med i disse første år, og hendes arbejde drejede sig især om tilblivelsen af farver mellem lys og mørke. 

I midten af 19-hundrede tallet, begyndte hospitaler, klinikker og genoptræningscentre i Østrig, Tyskland, England og USA, mere og mere at tilbyde kunstterapi-programmer, sammen med traditionelle ”samtale terapier”. Erfaringen førte til erkendelse af, at den kreative proces i kunst, styrker helbredelse, sundhed og velbefindende. Her fra udviklede kunstterapien sig til en effektiv og vigtig metode til kommunikation, vurdering og behandling af børn og voksne inden for forskellige områder. I dag anerkendes kunstterapien som behandlingsform i blandt andet Tyskland, England og USA og bruges inden for psykiatri, psykologi, rådgivning, uddannelse og kunst. 

Billedet til højre er malet i pastel af Liane Collot D’Herbois, og hedder 'An incarnation green exercise in pastel'.

Flere artikler om kunst og farver:

	Blanding af farver At kende til farvecirklen og til varme og kolde farver, er vigtigt når man skal blande farver. Når du kender reglerne for farveblanding, kan du blande næsten alle farver, med et minimum af farvetuber. Læs Blanding af farver
	Kolde og varme farver Man kan opdele farver i varme, kolde og neutrale farver. Kendskab til farvernes 'temperatur', kan hjælpe til at skabe det udtryk man ønsker når man maler. Læs Kolde og varme farver
	Farvecirkel Farvecirklen er et godt redskab til at forstå farvernes grundlæggende forhold til hinanden. De klassiske grundfarver - i følge blandt andet Johannes Itten - er rød, gul og blå.Ud fra disse tre farver, kanalle andre farver blandes. Læs Farvecirkel
	Sådan renser du dine pensler Dine pensler er en investering. Ved at rense dem grundigt hver gang du er færdig med at male, forlænger du deres levetid. Her kan du læse, hvordan du renser dine pensler. Læs Sådan renser du dine pensler
	Tegn en mandala Denne øvelse går ud på at tegne en personlig mandala. I denne forbindelse betyder ’mandala’: en tegning i en cirkel. Læs Tegn en mandala
	Sådan får du tid til at male Har du købt maling og lærred, men endnu ikke fundet tid til at komme i gang? Her er ideer til at finde en lille smule tid dagligt, så du kan komme i gang og holde maleriet ved lige. Læs Sådan får du tid til at male
	Kunstterapiens historie Det visuelle udtryk er blevet brugt til helbredelse gennem hele historien, men kunstterapi opstod først som en særlig profession i 1940’erne. Læs Kunstterapiens historie